Китайский космический аппарат «Тяньвэнь-2» сделал первый снимок астероида 2016HO3. Кадр получен с расстояния всего 20 километров — зонд подобрался к небесному телу после почти 400 дней полета. За это время он преодолел около миллиарда километров. Снимок опубликовало Китайское национальное космическое управление.

Сближение с астероидом — ключевой этап миссии. Благодаря данным оптической навигации ученые уточнили положение 2016HO3. Теперь зонд переходит к детальному изучению: его задача — выяснить внутреннюю структуру и состав космического гостя. Эти данные помогут подготовиться к главному — забору проб грунта.

Но это не единственная цель «Тяньвэнь-2». После работы с астероидом аппарат отправится к комете 311P, которая кружит в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Там зонд проведет орбитальные исследования. Миссия — амбициозная: доставить на Землю образцы с 2016HO3 и заодно изучить еще один загадочный объект.