Георгий Иванович Курлин родился в 1836 году. В возрасте 37 лет он служил в уральском казачьем войске в Уральске. Позже он прибыл в Самару со второй женой Марией Захаровной и братьями Константином и Александром. Георгий Иванович владел значительной площадью земли, оцениваемой в 20-30 тысяч десятин, и входил в товарищества по совладению, владея несколькими мельницами. Он активно занимался благотворительной деятельностью.

Курлины инвестировали средства в развитие механического завода. У них также был кумысный завод, расположенный в 40 верстах от станции Сорочинской Оренбургской железной дороги, который предлагал номера для отдыхающих. В Самаре семья владела несколькими домами. Георгий Иванович входил в учётно-наблюдательный комитет Волжско-Камского коммерческого банка и занимал видное положение в самарском обществе, будучи гласным городской думы вместе с другими известными деятелями.

Георгий Иванович Курлин был известен своей благотворительной деятельностью, включая помощь церкви и участие в строительстве нового Кафедрального собора. Он жертвовал средства на сооружение храма и присутствовал на его освящении. На его средства был отлит ажурный крест для новой часовни святителя Алексия. Курлин также помогал в строительстве Ильинской церкви и часовни при Успенском храме. В 1891 году он принял на себя обязанности почетного попечителя 4-классного городского училища и старосты Иоакимо-Анненской церкви.

В 1891 году Георгий Иванович и его супруга Мария Захаровна основали училище для слепых детей в Самаре, подарив училищу двухэтажный дом с необходимыми службами. Официальное открытие училища состоялось в 1892 году. Георгий Иванович скончался в 1894 году от разрыва сердца и был погребён на Иверском монастырском кладбище.